Kroužkovci zahrnují vodní i suchozemské druhy. Mají tělo rozdělené na víceméně stejné články. Některé tělní soustavy se opakují v každém článku (např. vylučovací), jiné (např. uzavřená cévní, nervová) prostupují všemi články.

Mnohoštětinatci jsou mořští, dýchají žábrami. Mezi zástupce této skupiny patří např. palolo zelený či nereidka hnědá.

Mezi opaskovce patří například:

• žížaly – živí se tlejícím listím, svou činností vytvářejí humus a provzdušňují půdu; dýchají celým povrchem těla, pohyb jim usnadňují štětinky na jednotlivých článcích; jsou světloplaché; při rozmnožování se dva jedinci spojují opasky
• nitěnka obecná – žije na dně znečištěných vod, lze jí krmit akvarijní ryby
• pijavka koňská – dravá pijavka
• pijavka lékařská – v Česku vzácná, parazit, živí se krví
• chobotnatka rybí – parazit, saje krev na žábrách a kůži ryb