Po pádu Západořímské říše postupně dochází ke vzniku národních států po celé Evropě.

Na území dnešní Francie, Německa a severní Itálie vznikla Francká říše, která existovala mezi lety 481 až 843.

Britské ostrovy byly postupně osidlovány kmeny Anglů, Sasů a Jutů, které nakonec sjednotil Alfréd Veliký v roce 871 a postavil se jako král do čela nově vzniklé Anglie.

Sever Evropy byl obýván vikingskými kmeny, které se vydávali na objevné a expanzní plavby, nejen po Evropě.

Na východě Evropy Vikingové stáli u založení Kyjevské Rusi. Ta existovala v období mezi 9. až 13. stoletím a jejím centrem byl Kyjev.

Na území Balkánu a Malé Asie se pak rozprostírala Byzantská říše s hlavním městem Konstantinopolí. Ta se odklonila od vývoje západního křesťanství a vyvíjela se nezávisle na zbytku Evropy.