První československá republika vznikla 28. října 1918. Při jejím vzniku byli přítomni takzvaní muži října, mezi které patřili čtyři Češi a jeden Slovák. Večer téhož dne Národní výbor oficiálně potvrdil existenci nového státu.

Dne 30. října 1918 byla přijata Martinská deklarace, v níž se Slováci přihlásili ke společné myšlence státu Čechů a Slováků a zároveň ustanovili Slovenskou národní radu.

Dne 14. listopadu 1918 vzniklo Revoluční národní shromáždění, které fungovalo až do roku 1920. Toto shromáždění oficiálně sesadilo habsburský rod a vyhlásilo Československo republikou.

Prezidentem byl zvolen Tomáš Garrigue Masaryk a předsedou vlády se stal Karel Kramář. V únoru 1920 byla vydána nová ústava Československé republiky.

Národnostní otázky

Hranice nového státu byly určeny na versailleské mírové konferenci. Území Československa se sestávalo z bývalých zemí Koruny české, severní části Uher a Podkarpatské Rusi. O hranice vznikaly spory, především s Maďarskem a Polskem.

Zásadním problémem byly také národnostní otázky. Prosazovala se myšlenka čechoslovakismu, jejímž cílem bylo vytvořit jednotný československý národ, aby Němců nebylo více než Slováků.

V českých zemích se nacházela většina průmyslu, který pocházel ještě z dob Rakouska-Uherska, zatímco Slovensko a Podkarpatská Rus byly hospodářsky zaostalejší. V zemi proběhla pozemková reforma, při níž byla velkostatkářům odebrána veškerá půda nad 250 hektarů. Tato půda byla přidělena rolníkům a bezzemkům a část byla rozprodána.

Zahraniční politika

Československo se stalo jedním ze zakládajících států Společnosti národů a jeho zahraniční politika byla orientována především na Francii. Vznikla také Malá dohoda, kterou tvořily Československo, Jugoslávie a Rumunsko.

Domácí politika

V roce 1921 byla založena Komunistická strana Československa. Významnou roli v politickém životě hrála takzvaná Pětka, což byl mimoparlamentní výbor představitelů pěti nejsilnějších politických stran – agrárníků, sociálních demokratů, národních socialistů, národních demokratů a lidové strany. Na Slovensku působila Hlinkova slovenská ľudová strana, která usilovala o získání autonomie Slovenska.

Československá ekonomika zaznamenávala vzestup až do roku 1929, k čemuž přispěly například podnikatelské úspěchy Tomáše Bati. Období třicátých let a hospodářské krize v Československu je věnováno samostatné shrnutí.