Lidé slyší zvuky z omezeného rozsahu frekvencí – 16 Hz až 20 000 Hz.

Pokud má nějaká zvuková vlna frekvenci nižší než 16 Hz, jedná se o infrazvuk. A naopak vlna o frekvenci vyšší než 20 000 Hz je zase ultrazvuk. S věkem postupně ztrácíme citlivost k vysokým frekvencím (horní hranice toho, co slyšíme, klesá např. na 16 000 Hz).

Přestože lidé infrazvuky a ultrazvuky neslyší, některá zvířata je slyšet mohou. Sloni využívají infrazvuky ke komunikaci, netopýři zase využívají ultrazvuk při orientaci v prostoru a lovu kořisti (tzv. echolokace). A tak dále:

Infrazvuk se využívá například:

• k predikci zemětřesení (seismograf) nebo sopečné aktivity
• k sledování pohybu slonů

Ultrazvuk se využívá například:

• ke kontrole materiálů
• k vyšetřování měkkých tkání ve zdravotnictví (sonografie)
• k čištění