Užitkové rostliny tropů a subtropů mají široké využití po celém světě. Pěstují se kvůli konzumaci (ovoce, zelenina, pochutiny, koření…), ale také jako zdroj různých látek či materiálů (např. vlákno). Tropy a subtropy nabízejí podmínky vhodné pro růst rostlin, v tropech se navíc tyto podmínky během roku jen málo mění. Produkty z tropických rostlin tak mnohdy bývají dostupné po celý rok.

Mezi problémy spojené s využíváním tropických plodin patří nutnost dálkové dopravy, ničení původních stanovišť (např. tropického lesa) zakládáním plantáží a jejich udržováním (to vede mj. k erozi půdy a znečišťování prostředí chemickými látkami), častý je též negativní vliv na původní obyvatele těchto oblastí.

Pochutiny vznikají např. z těchto subtropických a tropických rostlin:

• čajovník čínský (a) – čaj se připravuje z jeho listů či mladých pupenů (druh čaje je odvislý od jejich úpravy)
• kávovník – z Afriky, pěstuje se zejména v Americe; káva se připravuje z pražených semen, pěstuje se zejména kávovník arabský (b, káva z něj se označuje jako arabica) či statný (robusta)
• kakaovník pravý (c) – z Jižní Ameriky, pěstuje se zejména v Africe; pro výrobu kakaa a čokolády se využívají semena („kakaové boby“), ta se melou na kakaovou hmotu, z níž se následně získává kakaové máslo a kakaový prášek

Pro vlákno se pěstují třeba tyto rostliny:

• bambus (d) – různé druhy lipnicovitých rostlin s dutými stonky; bambusové výhonky se konzumují
• bavlník (e) – poskytuje nejvíce využívané rostlinné vlákno, to v rámci rostliny chrání semena, náročný na závlahu

a – čajovník čínský

b – kávovník arabský

c – kakaovník pravý

d – bambus

e – bavlník

Tropická koření pocházejí např. z těchto rostlin:

• pepřovník černý (f) – pěstuje se zejména ve Vietnamu, různé barvy pepře spočívají v rozdílné úpravě peckovic
• vanilka pravá (g) – z Ameriky, pěstuje se hlavně na Madagaskaru, využívají se nezralé tobolky („lusky“), které musejí projít časově náročným zpracováním, vanilková vůně je často nahrazovaná syntetickým vanilinem
• zázvor lékařský (h) – využívají se oddenky
• hřebíčkovec vonný (i) – využívají se poupata
• skořicovník – skořice (j) dovážená do Evropy je zejména ze skořicovníku čínského, jedná se o vonnou kůru

f – pepřovník černý

g – vanilka pravá

h – zázvor lékařský

i – hřebíčkovec vonný

j – skořice

Jako ovoce se využívají plody a plodenství těchto rostlin:

• ananasovník chocholatý (k) – ananas vzniká srůstem bobulí, které obklopují stonek
• banánovník (l) – největší bylina, pěstován zejména ve střední a jižní Americe, banány jsou bezsemenné bobule
• různé citrusy – rod rostlin pocházející z jihovýchodní Asie, plodí např. mandarinky, pomeranče, grapefruity, citrony (m), limety
• kokosovník ořechoplodý (n) – palma rostoucí zejména na pobřeží tropických moří, plody dobře plavou ve vodě
• datlovník pravý (o) – palma pěstovaná pro své sladké peckovice zejména v subtropech

k – ananasovník

l – banánovník

m – citroník

n – kokosovník

o – datlovník

Mezi další významné tropické a subtropické rostliny náleží:

• palma olejná (p) – pěstována kvůli oleji lisovanému z plodů a jejich jader, náročná na chemizaci, plantáže mají krátkou životnost
• podzemnice olejná (q) – květy se po oplození zavrtávají pod zem, její semena jsou arašídy („buráky“)
• cukrová třtina (r) – získává se z ní cukr (sacharóza)
• povíjnice batátová (s) – hlízy (batáty) jsou sladší než brambory, patří mezi svlačcovité (nepříbuzná lilku bramboru)
• rýže setá (t) – obilnina obvykle pěstovaná na zaplavovaných políčkách

p – palma olejná

q – podzemnice olejná

r – cukrová třtina

s – povíjnice batátová

t – rýže setá