Opadavé tropické lesy jsou biomem pozvolna navazujícím na tropický deštný les, a posléze tvořícím přechod k savanám. Označují se i jako tropické sezónní nebo střídavě vlhké lesy. Nachází se zhruba mezi 10°–25° zeměpisné šířky na obou polokoulích. Tento biom je typický dvěma ročními obdobími – dlouhým obdobím s minimem srážek, které se střídá s kratším obdobím intenzivních dešťů.

Rozmístění na Zemi

V Jižní Americe se s biomem lze setkat v Brazílii, Bolívii, Kolumbii či Venezuele. Hojně se vyskytuje i ve státech Střední Ameriky jako je Panama či Honduras. Dále ho lze najít zejména v Mexiku a na ostrovech Velkých Antil (Kuba, Jamajka, Hispaniola…). V Asii pokrývají opadavé tropické lesy povrch poloostrovů Zadní a Přední Indie (státy Indie, Thajsko, Kambodža, Vietnam aj.) a jsou zde významně ovlivněny výskytem monzunů.

Klima a počasí v tropickém deštném lese

Biom je ovlivňován polohou intertropické zóny konvergence (ITCZ), která se v průběhu času mění, a zároveň tak určuje množství srážek. Suché období trvá 6–8 měsíců v roce, a je střídáno jedním či dvěma obdobími dešťů. Průměrný roční úhrn srážek se pohybuje mezi 1000–2500 mm. S rostoucí vzdáleností od rovníku se průměrné množství srážek snižuje.

Kvůli koncentraci dešťů do zhruba 4 měsíců v roce mají řeky v těchto oblastech nevyrovnaný roční odtok. Průměrné teploty se pohybují mezi 20–28 °C a panují zde větší rozdíly mezi dnem a nocí než v tropickém deštném lese.

Půdy

Půdní podklad je charakteristický oxisoly či feraltickými půdami, vertisoly a acrisoly. V určitých oblastech lze najít mocné humusové horizonty, které činí půdou poměrně úrodnou. Krajina je místy vlivem člověka přeměněna na terasovitá rýžová pole nebo zahrady.

Fauna

Mezi živočichy opadavého tropického lesa lze potkat například slona indického (a), pandu velkou (b), buvola domácího (c) či tygra sumaterského (d).

a – slon indický

b – panda velká

c – buvol domácí

d – tygr sumaterský

Flóra

Vegetace je méně hustá než v tropickém deštném lese. Proto se zde více daří i spodnímu patru vegetace, ke kterému se dostává více světla. Spodní patro je zároveň vždyzelené. Dřeviny opadavého tropického lesa v suchém období shazují listy, aby zamezily výparu vody (transpiraci). Chladnější období roku, které se často překrývá s obdobím sucha, je obdobím vegetačního klidu.

Mezi zástupce rostlinstva opadavého tropického lesa patří např. akácie (a), baobaby (b), eukalypty (blahovičníky) (c), greviley (d) či banksie (e).

a – akácie

b – baobab

c – blahovičník

d – grevilea

e – banskie