Jedná se o období v dějinách USA, které je u nás nazýváno také jako válka Severu proti Jihu, jelikož se proti sobě postavily americké státy na severu, které bojovaly jako Unie proti americkým státům na jihu, které jsou známé jako Konfederace.

Příčiny války

Po vzniku Spojených států amerických a konci války za nezávislost, se jejich území stále rozšiřovalo. Na konci 19. století bylo území USA od Atlantického oceánu po Tichý oceán. Nedošlo ale k zahlazení rozdílů mezi severem a jihem, spíše naopak, s postupující industrializací se tyto rozdíly ještě prohloubily.

Nejcitelněji byl tento rozdíl poznat u přístupu k otroctví, majitelé plantáží na jihu si uvědomovali, že bez otroků bude jejich obhospodařování velmi složité. Na severu bylo naopak zrušeno už koncem 18. století. Vrcholem tohoto sporu byl vznik nové politické strany Republikáni, jejíž člen Abraham Lincoln byl zvolen prezidentem v roce 1860.

V tom samém roce vydal Abolicionistické zákony, což jsou zákony o zrušení otroctví. O rok později se v reakci na tento vývoj jižanské státy odtrhli od Unie (tedy Spojených států amerických) a vytvořili Konfederaci a zahájili mobilizaci.

Občanská válka

Na počátku války prohrávala vojska Unie, svou roli v tom hrálo i to, že podnikatelé dodávali nelegálně zbraně Konfederaci. Otroci se přidávali na stranu Unie a vstupovali do její armády.

Zlom přišel v bitvě u Gettysburgu v roce 1863, kterou vyhrála vojska pod vedením generála Granta a další vítězství Unie pak následovala. Abraham Lincoln následně znovu vyhrál prezidentské volby, které se konaly v roce 1864.

Definitivní konec války nastal v roce 1865, kdy se setkali ve Virginii generál Grant s generálem Lee, který podepsal kapitulaci.

Důsledky války

V roce 1865 byl zastřelen na divadelním představení Abraham Lincoln, na jeho místo tak nastoupil Andrew Johnson. Státy Konfederace se znovu připojily k Unii, a i když bylo otroctví oficiálně zrušeno, sociální a myšlenkové rozdíly mezi severem a jihem nezmizely. Na jihu začaly vznikat skupiny Ku-klux klan.

Jedná se o první válku, které se zúčastnili novináři pracující jako reportéři přímo z bojiště.